Los inviernos en DC y Maryland son a menudo hermosos, pero con esa nieve y hielo viene un aumento en las reclamaciones por accidentes de resbalones y caídas. Estos accidentes suelen ser más graves de lo que muchos creen. Además de moretones y rasguños, no es raro que las víctimas sufran lesiones cerebrales traumáticas (TBI), fracturas de huesos e incluso daños a la médula espinal.

Los accidentes por hielo son graves. Si tú o alguien que amas ha sufrido una lesión debido a un accidente de nieve o hielo, debes saber que podrías ser elegible para recibir compensación por tus pérdidas. En Johnnie Bond Law ayudamos a las víctimas de accidentes a demostrar la responsabilidad en accidentes de nieve y hielo y luchamos para obtener una recuperación justa y completa.

¿Son los Propietarios Responsables de un Accidente por Nieve o Hielo?

En Maryland y DC, los propietarios tienen la responsabilidad de mantener su propiedad libre de condiciones peligrosas. Ya sea que el edificio sea una tienda, negocio, edificio municipal o casa, el propietario debe limpiar la nieve o el hielo de su propiedad dentro de un período de tiempo particular. Este período varía según el municipio, pero la ley es clara: los propietarios pueden ser responsables de los accidentes por nieve y hielo que ocurran en su propiedad.

Deber de Cuidado para Condiciones Seguras Antes y Después de una Tormenta

La responsabilidad del propietario de mantener su propiedad segura se llama su «deber de cuidado». En la medida de lo posible, un propietario debe inspeccionar su propiedad para detectar cualquier peligro y minimizar proactivamente los riesgos.

Antes de una tormenta, esto podría significar pretratar el suelo con sal antes de la nevada. Después de la tormenta, esto implicaría quitar la nieve y el hielo de los caminos accesibles al público dentro de un tiempo razonable.

¿Cómo Afecta la Negligencia?

Un factor que influye en la atribución de responsabilidad es la negligencia contributiva. DC y Maryland son dos de las pocas jurisdicciones que aplican este estándar. Esto significa que si la víctima contribuyó incluso ligeramente a su caída, o pudo haber evitado fácilmente el accidente, su demanda podría fracasar.

El Distrito de Columbia y el estado de Maryland asumen que los residentes conocen los riesgos de caminar sobre la nieve y el hielo, por lo que una víctima podría ser considerada negligente contributiva, dependiendo de los detalles de su caso. Aun así, este argumento a menudo falla en casos donde la víctima no vio otro camino disponible y tuvo que caminar a través del área, especialmente si se dirigía a realizar una actividad esencial. Es crucial recopilar evidencia que demuestre por qué la víctima no pudo detectar el peligro o no tenía una ruta alternativa.

Carga de la Prueba para una Persona Lesionada

Para recuperar una compensación por tus lesiones, debes probar la responsabilidad del propietario por tus lesiones. Para ello, deberías:

• Buscar atención médica. Incluso si no sientes dolor inmediatamente después de la caída, eso podría ser el resultado de la adrenalina. Es crucial que busques atención médica de inmediato y pidas al médico una copia de todos los documentos como prueba.
• Documentar todo. Si puedes, toma fotos y videos de las condiciones de nieve o hielo que causaron tu caída. Un abogado especializado en accidentes por nieve y hielo podrá usar esta evidencia a tu favor.
• Obtener información de contacto. Si alguien fue testigo de tu caída, pídele su información de contacto para que pueda corroborar tu reclamo.
• Abstenerte de publicar en redes sociales. Aunque es comprensible querer mantener informados a tus amigos y familiares, es mejor hacerlo mediante comunicación privada. Las publicaciones públicas sobre el accidente podrían perjudicar tus posibilidades de obtener compensación.
• Contratar a un abogado de lesiones personales. Un abogado especializado en accidentes por nieve y hielo buscará otras vías de prueba de negligencia, como imágenes de CCTV e informes policiales.
• Presentar tu reclamo a tiempo. El plazo de prescripción para la mayoría de los reclamos por lesiones en DC y Maryland es de tres años desde que ocurrió la lesión. Si no presentas tu reclamo dentro de este plazo, probablemente no podrás recuperar ninguna compensación.

Si has sido víctima de un accidente por nieve y hielo, debes saber que no estás solo. Nuestro equipo en Johnnie Bond Law está aquí para ayudarte.

Un Abogado de Accidentes por Nieve y Hielo en Johnnie Bond Law Puede Ayudarte

Si has sufrido una lesión por una caída debido a nieve o hielo, nuestro equipo trabajará con las compañías de seguros en tu nombre para que puedas concentrarte en tu recuperación. Para obtener ayuda experimentada de tu lado, contacta a Johnnie Bond Law al 202-683-6803 para programar tu consulta gratuita con un abogado especializado en accidentes por nieve y hielo hoy mismo.

Preguntas Frecuentes Sobre Accidentes por Nieve y Hielo

¿Cómo ocurren los accidentes por nieve y hielo?

El hielo y la nieve convierten un entorno exterior ordinario en uno potencialmente peligroso. La nieve puede cubrir obstáculos en tu camino, lo que te lleva a tropezar. También hace difícil determinar el nivel del suelo, lo que aumenta la probabilidad de que pises un agujero u otra superficie irregular y sufras una caída.

El hielo es aún peor. Una superficie helada puede hacer que cualquiera pierda el equilibrio y se caiga, especialmente cuando el hielo no es fácil de detectar.

¿Quién es responsable de un accidente por nieve y hielo?

La persona que puede ser considerada responsable depende de las circunstancias. Si un propietario o un tercero dejó un peligro de tropiezo en un área donde se sabe que la gente camina, y la nieve dificultó ver el peligro, entonces la persona que lo dejó podría ser responsable, o el propietario que no lo detectó y eliminó podría ser responsable. Se espera que las personas presten atención y actúen con cuidado mientras caminan, pero un peligro cubierto de nieve podría ser difícil de detectar.

Los propietarios en el DMV tienen la responsabilidad de limpiar la nieve y el hielo de los caminos en su propiedad. Las regulaciones locales establecen diferentes límites de tiempo para esta obligación, pero generalmente, dentro de las 24 horas posteriores a una tormenta, deben asegurarse de que el camino esté despejado. Incluso si no siguen las reglas para remover la nieve y el hielo, puede ser difícil responsabilizarlos por una caída si el riesgo era obvio.

Si el hielo, en cambio, se confundió con la superficie de la acera, como el «hielo negro» en el asfalto, es más probable que se responsabilice al propietario cuando alguien se caiga y sufra lesiones. De manera similar, si el hielo fue inesperado, como el causado por una fuga o derrame en lugar de una tormenta, sería más fácil responsabilizar al propietario por no eliminarlo o advertir a las personas sobre él.

¿Qué debo hacer si resbalo y caigo en la nieve o el hielo?

Lo más importante que debes hacer después de cualquier accidente es cuidar tu salud. Hazte un examen médico completo. Un médico podría detectar lesiones que no son inmediatamente obvias. Si presentas una reclamación de compensación, los registros de tu examen médico proporcionarán una valiosa evidencia. Asegúrate de seguir las instrucciones para el cuidado de seguimiento. Esto no solo acelera el proceso de curación, sino que también protege tu capacidad de obtener compensación por tus lesiones.

Es una buena idea recopilar y conservar información sobre la caída. Un abogado puede ayudarte con el proceso, por lo que puede ser muy útil consultar a un abogado especializado en accidentes por nieve y hielo poco después de la caída. Toma fotos del sitio lo antes posible. Si alguien fue testigo de la caída, obtén su información de contacto.

Es posible que tu caída haya sido grabada por un sistema de vigilancia, pero esa grabación podría ser eliminada si no actúas rápidamente. Solicita una copia. Si es necesario, tu abogado puede pedirle al tribunal que ordene que la grabación se preserve.

¿Cuánto tiempo tengo para presentar una reclamación si resbalo en una capa de hielo negro?

Si te caíste en una propiedad pública y deseas presentar una reclamación contra el gobierno local, debes actuar rápidamente, ya que las leyes locales a menudo establecen plazos rápidos para tomar medidas. Un abogado podría proporcionarte un marco de tiempo dependiendo de la ubicación de la caída.

Para caídas en propiedades privadas o comerciales en Maryland o DC, debes preparar y presentar una reclamación dentro de los tres años siguientes a la caída. Si resbalaste en hielo en una jurisdicción con un plazo de prescripción más corto como Virginia, tu reclamación debe presentarse dentro de dos años.

¿Qué tipo de reclamación puedo presentar después de un accidente de resbalón y caída?

La mayoría de los casos de accidentes por resbalones y caídas se basan en la teoría de responsabilidad de locales. Si resultas lesionado después de un resbalón y caída, presentas una reclamación de responsabilidad de locales contra el propietario porque no tomó medidas responsables para mantenerte seguro en su propiedad. Podrías recuperar compensación por factores como tus facturas médicas, salarios perdidos, necesidades futuras, dolor, sufrimiento y angustia emocional.

¿Qué obligaciones tienen los propietarios respecto a la remoción de nieve?

Las ordenanzas locales generalmente exigen que los propietarios retiren la nieve de las aceras dentro de un cierto período de tiempo. Ese período suele ser más corto en áreas urbanas y más largo en áreas rurales. Cuando la propiedad está alquilada a un inquilino, ese inquilino a menudo tiene la obligación contractual de retirar la nieve.

Desde el punto de vista de la responsabilidad, los propietarios tienen el deber de proteger a las personas que invitan a la propiedad de condiciones peligrosas que no son obvias. Por lo tanto, cuando el hielo no es obvio o la nieve oculta un peligro, el propietario debe actuar rápidamente para advertir a las personas o eliminar el peligro.

¿Qué evidencia necesito y qué es la negligencia contributiva?

Necesitas evidencia que demuestre que un propietario o inquilino no tomó las medidas responsables para protegerte de los peligros en su propiedad. Las fotos que muestren la escena y los testimonios de testigos pueden demostrar estos factores. También necesitas evidencia de tus lesiones, como informes médicos.

La negligencia contributiva es una doctrina que impide que las personas lesionadas obtengan compensación por accidentes que fueron parcialmente su culpa. Eso hace que sea particularmente importante recopilar evidencia para demostrar que actuaste de manera responsable y no pudiste haber evitado el daño que sufriste.

¿Mi capacidad para obtener compensación está afectada por la razón por la que estaba en la propiedad?

En muchos casos, solo puedes obtener compensación por una caída causada por nieve o hielo si estabas en la propiedad para el beneficio del propietario. Si estabas caminando hacia una tienda para hacer compras, por ejemplo, tu presencia podría proporcionar un beneficio financiero al propietario. Si fuiste invitado a visitar a un amigo, también podrías recuperar daños por una caída en su propiedad, aunque como no estabas allí para su beneficio financiero, es posible que no se le exija el mismo cuidado para tu seguridad.

Si estabas invadiendo o en la propiedad para tu propio beneficio, como tratar de interesar al propietario en comprar paneles solares, entonces generalmente tienen menos deber de mantenerte seguro. Dado que las aceras están designadas para uso público, no serías un invasor si estuvieras en la acera frente a la casa de alguien. Sin embargo, si seguiste un camino hacia su porche delantero, tu estado legal en la propiedad podría ser diferente. Un abogado podría explicar si tu propósito para estar en la propiedad afecta tu capacidad de obtener compensación en una situación particular.